随着经济的高速发展和对外改革开放的深化，中国出现了巨大的翻译市场。中国翻译公司也如雨后春笋般地出现了，中国的注册翻译公司有近3000家，翻译从业人员至少达100万，但专业翻译人员却不足10万人，而且往往集中在上海、北京、广州 深圳 等少数经济发达的城市或者政府部门，但也有一些知名翻译公司脱颖而出。
相比“外译中”，“中译外”的专业人才更是严重不足，缺口高达90%。从规模上看，中国已成为“翻译大国”。预计到2010年，中国翻译市场总额将达350亿元人民币。但是从翻译产业的发展状态而言，我国并不能称之为翻译领域内的发达国家。 纵观国内外企业各个行业中的佼佼者，我们不难发现，所有成功的案例都不乏共同之处，那就是：注重翻译质量。但是我们也不难发现，打着这样旗号的企业并不在少数。但是有几家企业能够真正做到名副其实呢？翻译公司，不应该仅仅是个中介的角色，而应该力求成为客户的翻译外包服务供应商。一方面，为客户找到专业适合、语言水平高的翻译人员；另一方面，应该协调好译员的工作，严格运用译审流程，掌控翻译质量，最终将语言精炼、专业到位的译稿交付给客户。否则，我们可以想象一下，一份充斥着谬误的译稿对委托企业带来的何止是经济上的损失，一些无形的难以弥补的声誉上的损失是无法用金钱去衡量的。
中国翻译协会一位负责人告诉记者：“这个市场不缺能翻译的人，大量的廉价译员充斥了整个市场。有人用字对字、词对词翻译，写出的句子读不通；客户的质量意识也有问题，没有意识到有些外语的行文体系特性和中文截然不同——他们因为不太懂语言，有人认为这样的翻译却是好的，结果国际业务受阻还找不到真正的原因。”所以，翻译公司的工作看似简单轻松，实际上举足轻重，在选择译员、译文质量控制和译审方面起到非常重要的防火墙作用，在沟通双方的第三方服务供应商方面，起到了非常重要的桥梁作用。
国际工程合作日益加强，无论是中国公司还是国外公司，在参与国际工程的招标或投标过程中，都需要翻译其招标书、投标书以及公司的相关材料，包括公司的资质证书、公司财务文件以及章程等。同时，部分国内工程项目的文件也都需要翻译，包括世行、亚行、日本协力银行、国际金融组织、外国政府或公司投资贷款的项目，例如：四川省西昌至攀枝花段高速公路工程项目路基桥梁隧道土建工程，万源(陕川界)至达州(徐家坝)段高速公路工程项目，亚行贷款项目吉林市城市防洪工程，成都宜家高新商场绿化景观工程，和记黄埔园林景观工程， 英特尔公司成都封装厂等都以英文为投标使用语言。但是多数的工程公司没有配备专业的工程翻译人员，或翻译人员翻译水平不高，不能在短时间内完成大量的翻译文件。而市场上的翻译公司众多，但真正专业的工程技术翻译公司却为数不多，专业翻译能力不高，翻译人员的翻译水平参差不齐，翻译的专业性、统一性和及时性很难得到保障。
翻译是把一种语言信息转变成另一种语言信息的行为。翻译是将一种相对陌生的表达方式，转换成相对熟悉的表达方式的过程。
其内容有语言、文字、图形、符号和视频翻译。其中，在甲语和乙语中，“翻”是指的这两种语言的转换，即先把一句甲语转换为一句乙语，然后再把一句乙语转换为甲语；“译”是指这两种语言转换的过程，把甲语转换成乙语，在译成当地语言文字的过程中，进而明白乙语的含义。
二者构成了一般意义上的翻译，让更多人了解其他语言的含义。
这个过程从逻辑上可以分为两个阶段：首先，你必须从源语言中译码含义，然后把信息重新编码成目标语言。所有的这两步都要求对语言语义学的知识以及对语言使用者文化的了解。除了要保留原有的意思外，一个好的翻译，对于目标语言的使用者来说，应该要能像是以母语使用者说或写得那般流畅，并要符合译入语的习惯（除非是在特殊情况下，演说者并不打算像一个本语言使用者那样说话，例如在戏剧中）。
翻译有口译、笔译、机器翻译、同声传译、影视译配、网站汉化、图书翻译等形式。随着IT技术、通讯技术的发展和成熟，最后又诞生了真人服务的“电话翻译”，所以形式越来越多，服务也越来越便捷。从翻译的物质形态来说，它表现为各类符号系统的选择组合，具体可分为四类：
①有声语言符号，即自然语言的口头语言，其表现形式为电话通讯、内外谈判和接待外宾等；
②无声语言符号，包括了文字符号和图象符号，其表现形式为谈判决议、社交书信、电文、通讯及各种文学作品等印刷品；
③有声非语言符号，即传播过程中所谓的有声而不分音节的“类语言”符号，其常见方式为：说话时的特殊重读、语调变化、笑声和掌声，这类符号无具体的音节可分，语义也不是固定不变的，其信息是在一定的语言环境中得以传播的，比如笑声可能是负载着正信息，也可能负载着负信息，又如掌声可以传播欢迎、赞成、高兴等信息，也可以是传递一种礼貌的否定等。
④无声非语言符号，即各种人体语言符号，表现为人的动作、表情和服饰等无声伴随语言符号，这类符号具有鲜明的民族文化性，比如人的有些动作，在不同的民族文化中所表示的语义信息完全不同，不仅如此，它还能强化有声语言的传播效果，如在交谈时，如果伴有适当的人体语言，会明显增强口头语言的表达效果。